Europa tuvo una buena cantidad de dificultades durante el 2019 y, por lo que parece, muchos de esos problemas continuarán causando estragos este año también. Echemos un vistazo a tres de los principales desafíos que el continente, y especialmente la Unión Europea, deberán enfrentar en 2020.
Brexit
La mayoría de las personas asumieron que la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea podría terminar en solo un año y, los que lo hicieron, se quedaron con una gran decepción. Durante este período, el Palacio de Westminster vio crisis gubernamentales, renuncias, renegociaciones, intentos de hacer votos parlamentarios, obstrucción, entre otras cosas. Todos estos son parte integrante del proceso político de un país democrático. También mostró el tipo de estancamiento que puede ocurrir cuando el liderazgo de un país se divide casi exactamente en el medio sin que ninguna de las partes pueda avanzar con la agenda que percibe qué es lo mejor para el país. Lo que rompió el punto muerto fue la gran victoria electoral de Boris Johnson y el Partido Conservador. Después de obtener una mayoría en el Parlamento en diciembre pasado, no perdieron el tiempo antes de impulsar una resolución para “lograr el Brexit” y abandonar la Unión Europea antes del 31 de diciembre de 2020. Las preferencias de voto de la población del Reino Unido muestran claramente que el votante promedio está mayormente interesado en dejar atrás toda la prueba del Brexit. Dado el estado actual de las cosas, hay una buena posibilidad de que eso suceda. Nuestra predicción es que para el segundo trimestre de 2020 habrá un acuerdo de salida firmado por ambas partes. Una vez que termine, la libra esterlina se estabilizará y los mercados europeos se sentirán cómodos nuevamente. Las empresas también podrán planificar el futuro una vez que se conozcan los términos exactos del acuerdo. Una vez que termine, la libra esterlina se estabilizará y los mercados europeos se sentirán cómodos nuevamente. Las empresas también podrán planificar el futuro una vez que se conozcan los términos exactos del acuerdo.
Políticas Nacionales
El 2020 será el turno de Alemania en la rotación de la Presidencia de la Comisión Europea. Durante los próximos seis meses, la Presidenta Ursula von der Leyen se encontrará en la situación inusual de tener que consultar con el gobierno de su país para ver si apoyan sus decisiones. Incluso sin el presidente de la Comisión, siguen siendo uno de los países más influyentes de la UE. Muchas personas han señalado que la canciller Merkel de Alemania y el presidente von der Leyen no están en los mejores términos, sin embargo, ambos también tienen suficiente profesionalismo para poder trabajar juntos de manera eficiente, a pesar de sus diferencias. Alemania también siente mucha presión por parte de los diversos movimientos ambientalistas, que no están satisfechos con los esfuerzos de Bruselas para combatir los problemas climáticos. También tienen que lidiar con las crecientes tensiones políticas sobre la cuestión de la inmigración, especialmente en las provincias más tranquilas del país. Este es un asunto especialmente apremiante para el dúo Merkel-Leyer, porque es necesario que puedan mantener el poder del sindicato del partido CDU/CSU en Alemania. Mientras tanto, el presidente francés, Emmanuel Macron, ha estado lidiando con una serie interminable de protestas callejeras que sugieren que la población francesa se está moviendo en una dirección diferente a las potencias que definen el futuro de la UE. Lo que complica aún más la situación de la UE es la elección de políticos nacionalistas en los países de Europa central y oriental. Para ellos es un medio para demostrar un sentido de autodeterminación. Muchos de estos países todavía se encuentran vacilantes o, posiblemente, dispuestos a cooperar con una gran alianza internacional de arriba hacia abajo como la UE. Todavía llevan mucho equipaje de la era soviética que solo podría disminuir después de unas cuantas generaciones más. La armonía dentro de la Unión Europea es escasa. Tener a Alemania al volante en la UE podría ser lo que necesitan para convertirse en una unidad más cohesionada, ya que la autoridad de Berlín es la única que puede igualar a la de Bruselas.
Economía
Aunque la UE sigue siendo la segunda economía más grande del mundo, después de los Estados Unidos, el Brexit y el crecimiento económico de China ponen su posición en grave riesgo. Al mismo tiempo, siguen siendo el ejemplo ideal comúnmente citado de una red de seguridad social funcional. Desafortunadamente, dicha red de seguridad también viene con un precio masivo. La Unión Europea es también la principal potencia económica que pone el mayor énfasis en tratar de abordar los problemas climáticos en la práctica. Su política económica apunta activamente a tratar de cambiar su estructura económica en una estrategia claramente defensiva. El objetivo no es el crecimiento económico, sino garantizar la supervivencia de las industrias que promueven una relación respetuosa con el medio ambiente. Estas políticas incluyen el apoyo a las energías renovables, las casas pasivas, el reciclaje, las cuotas de emisión y otras regulaciones estrictas. En este momento, todas estas medidas son obstáculos para el crecimiento económico, sin embargo, podrían convertirse en ventajas si los cambios en el clima realmente tienen un impacto severo en el funcionamiento de los sistemas económicos en el futuro. Como mínimo, indica que Europa está dispuesta a sacrificar el crecimiento económico a corto plazo por el potencial de un retorno a largo plazo. La consecuencia de ese compromiso es que su crecimiento del PIB se mantendrá lento este año, mientras que su gasto público continuará aumentando. También significa que deberán mantener sus tasas de interés base en negativo. Otro factor a considerar son los hábitos de compra conscientes de la población, que resultan en un pequeño crecimiento de las ventas minoristas y una baja inflación. Si Europa mantiene este patrón, entonces podría terminar casi en un resort: un lugar agradable para vivir, pero no una opción de inversión particularmente atractiva.
