Meredith Whitney é uma analista financeira nascida em 1969 em Summit, Nova Jersey. Após se formar na Brown University, iniciou sua carreira na Oppenheimer Holdings em 1993, aos 24 anos. Trabalhou na Oppenheimer até 1998 e depois foi para Wachovia. Ela voltou para Oppenheimer em 2004, e logo faria seu nome.
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O início da fama de Meredith Whitney
Meredith ganhou destaque como analista por conta de um relatório divulgado em 31 de outubro de 2007. Ela analisou o Citigroup e suas perspectivas financeiras – mais especificamente, declarou o rebaixamento da classificação das ações do Citigroup devido a preocupações de capital. O relatório começa com quatro pontos sobre por que o Citigroup está supervalorizado. Os três últimos são técnicos, com foco em aquisições recentes, total de ativos e crescimento de renda. O primeiro ponto resume todo o relatório:
“Nossa tese é simples. Acreditamos que, no curto prazo, C precisará captar mais de US$30 bilhões em capital por meio da venda de ativos, corte de dividendos, aumento de capital ou uma combinação dos mesmos. Acreditamos que esse catalisador pressionará significativamente o valor das suas ações para baixo e, consequentemente, rebaixamos sua classificação de SP para SU a partir de 31 de outubro.”
Este relatório recebeu muita atenção da mídia e de outros analistas. Um tiro foi disparado e ecoou em todo o mercado. Ela havia chamado a atenção para o Citigroup e seus elevados dividendos.
As ações do Citigroup caíram quando as pessoas analisarem melhor o que foi indicado por Meredith, que era chamada de profeta ou oráculo por suas previsões.
As ações desabaram pesadamente, chegando a uma queda de 97%. O CEO, Charles Prince, renunciou logo em seguida. Como Meredith havia previsto, o valor dos dividendos era alto demais para ser mantido, atingindo US$21,60 por ação em 2007. O novo CEO logo reduziu os dividendos, que caíram para US$11,20 em 2008. Em 2009, o valor caiu para apenas 10 centavos.
Resultados
A carreira de Meredith decolou após essa situação. Ela fundou uma empresa em 2009, chamada Meredith Whitney Advisory Group, que avaliou empresas financeiras e toda o setor. Em 2013, ela iniciou seu próprio hedge fund, chamado Kenbelle Capital LP. Dois anos depois, ela passou a ser gerente do Arch Capital Group.
Essa ascensão impressionante teve grande destaque na mídia. O New York Post a chamou de uma das “mulheres mais poderosas de Nova York em 2009”. A revista Fortune a incluiu na lista das “50 Mulheres Mais Poderosas nos Negócios” – tanto na edição 38, em 2010, quanto na edição 48, em 2011.
Outro fato curioso sobre Meredith é que ela se casou com o ex-lutador e hoje comentarista John Layfield. Talvez ela tenha aprendido a sufocar um pouco mais o mundo dos negócios.
